Who was ר' מאיר בעל הנס ?

 

פרשת השבוע ראה עשר תעשר עשר בשביל שתתעשר    Who was ר' מאיר בעל הנס ?   One of the most ingenious innovations in צדקה  fundraising was to attach the name of ר' מאיר בעל הנס  to the Pushke and placing it in every Jewish home.   It is unknown who came up with this brilliant idea. It is also unknown who this ר' מאיר בעל הנס was. Contrary to the popular belief, it is not the תנא ר' מאיר.   The ספר זכרון יעקב  (vol 2 p 30) writes,  "The Pushkes were named after an איש חסיד וקדוש who lived in ארץ הקדש a few hundred years ago. He was famous – and was called ר' מאיר בעל הנס”.   According to the ירושלמי (Kelaim 9:3), ר' מאיר the תנא died in חוץ לארץ (Place called Asia) and his body was placed in the sea in חו"ל.   One of the first sources that mention R. Meir’s burial place  in E.Y. is in the Sefer גלילות ארץ ישראל. He writes that R. Meir (תנא) ended up being buried in the city of טבריה.   The סדר הדורות  quotes the same  Sefer גלילות ארץ ישראל   who writes, " R. Yitzchok from גוש חלב and  ר' מאיר בעל הנס are both buried in גוש חלב. The גלילות ארץ ישראל continues that he doesn’t know who the two were. (ר"י מגוש חלב ור"מ בעל הנס)   Two of the most prominent and respected Frum historians  (R. Yechiel Heilprin- סדר הדורות  & R. Yaakov Lipschutz - זכרון יעקב ) both believed, that ר' מאיר בעל הנס  and the Tanna R.Meir were two different people.   ר' מאיר התנא       Well known תנא  ר' מאיר בעל הנס   Unknown who he was ר' מאיר התנא        Buried in טבריה ר' מאיר בעל הנס    Buried in גוש חלב ר' מאיר התנא         Died almost 2000 years ago ר' מאיר בעל הנס     Died a few hundred years ago